ロンドンには驚くほど日本人が多いです。見覚えのある看板も多く、「あの人は明らかに日本人」「日本語しゃべってる」そんな事は街中でもよくあります。

ロンドンには日系進出企業が実に７００社以上あります。ソニー、トヨタ、三菱などの日本でも超大手の企業は、ヨーロッパの拠点としてロンドンに進出している事が多いです。その日本企業の駐在員とその家族で4万人位もの日本人がロンドンで生活し、日本からの留学生も2万人以上います。長期滞在者の日本人の合計は約6〜7万人、それに観光客や短期留学生等を含めるとさらに多くなります。

日本からロンドンへの留学生の数は増えている傾向にあります。最近の傾向としては、高校を卒業してから日本の大学に進学せずにロンドンに留学する人や、大学院生として留学する人が増えています。英語力を磨くためには日本の大学に進学するよりも有利ということもありますが、意外にも東京で一人暮らししながら通学するよりも生活費などが同じか、またはそれ以下におさえられるといった経済的理由もあるようです。

ロンドンでは日本の物もたいていの物は購入できます。日本の百貨店もありますし、若者に人気の無印良品もあります。日本の情報発進の中心となっている、ジャパンセンター、オリエンタルシティなどには、日本のものは何でも揃っています。日本のお店をそっくりロンドンに持ってきたようなものです。

新聞もその日の物が読めますし、衛星放送で日本のテレビ番組も視聴できます。アパートを借りるなら日系の動産屋さんもあり、日本人向けの物件も豊富です。

また、病気やけがの時には日本語が通じる日系の医療機関も充実しています。24時間緊急医療体制もあり、全て日本語で相談できます。

日本の中途半端な地方の郊外よりもロンドンの方が便利かもしれません。